Sabemos que a oposição das missões coloniais vai continuar, mas não prevemos quão intensa será. Apesar disso, pelo bem dos nossos irmãos nos países chamados de "campos missionários" que desejavam que suas vozes fossem ouvidas, nós continuamos falando corajosamente, conclamando a uma mudança. Deus abençoou nosso testemunho e a Christian Aid cresceu progressivamente nas contribuições recebidas, mantenedores conquistados, ministérios além-mar apoiados e influência sobre o pensamento dos cristãos que estão diretamente ou indiretamente envolvidos nas atividades missionárias além-mar.

Mas, tivemos alguns problemas. À medida que o trabalho cresceu, tornou-se necessário um centro de operações. Alguns dos irmãos que trabalhavam conosco haviam trabalhado anteriormente com missões tradicionais. Mudar suas perspectivas para a posição não-colonialista era um ajuste difícil. E quase todos da nossa equipe eram membros ativos das suas igrejas locais, primeiro em Washington DC e depois em Charlottesville. A pressão das igrejas favorecendo as missões tradicionais resultou em conflitos.

Até mesmo os membros da junta de diretores tiveram problemas. Alguns deles nunca foram expostos a culturas estrangeiras ou correntes em missiologia. Quando eram confrontados sobre as coisas que estávamos dizendo, nem sempre sabiam como responder. De fato, há 15 anos atrás alguns foram tão pressionados que pediram que nós mudássemos nosso Estatuto para diminuir o impacto do nosso chamado à mudança. Com certa relutância eu concordei com eles para manter a paz nas famílias e evitar a divisão do trabalho. Assim, o artigo VII, seção 6.d foi modificado ficando assim:

"Vamos buscar abrir canais de comunicação com os líderes das organizações cristãs que estão envolvidos nas práticas missionárias colonialistas. Vamos gentilmente e amavelmente buscar persuadi-los a dividir em etapas o aspecto colonial de seus trabalhos e encorajá-los a ajudar os trabalhos dos nativos. Vamos ensinar o que a Bíblia fala sobre o Corpo do Senhor, a Igreja, e animá-los a ajudar a edificar Sua Igreja em cada localidade".

Recordando estes 50 anos, preciso dizer que a oposição que tenho enfrentado tem sido insignificante comparada com a do apóstolo Paulo. Mas uma coisa ele disse que tem me sustentado: Quando ele estava testemunhando diante do rei Agripa (Atos 26:2-23) repetiu os eventos relacionados ao chamado de Deus e comissionado a testificar tanto aos Hebreus quanto às nações. "Portanto", disse ele, "Eu não fui desobediente à visão celestial". Deus me revelou algumas coisas há 50 anos atrás, incluindo o seguinte:

1. Que o colonialismo carnal no trabalho missionário precisa cessar.
2. Que o modelo da livre iniciativa, dependente da competição, na qual nossa cultura está baseada, não tem nenhum lugar na obra de Deus.
3. Que cristãos americanos precisam reconhecer que somos um Corpo em Cristo com nossos amados irmãos cujos trabalhos estão situados em outros países.
4. Que não devemos enviar missionários às áreas onde já existe a presença dos missionários nativos; que nunca devemos conduzir nosso trabalho em situações competitivas com os crentes nativos que já estão ali.
5. Que a principal coisa que deve ser feita nas áreas onde nosso Senhor já tem um povo para Si é colocar-se na retaguarda desses santos e apoiá-los dando assistência financeira para ajudá-los no seu trabalho para o Senhor.
6. Devemos alcançar os visitantes estrangeiros em nosso país, particularmente dos países fechados, que vêm como estudantes internacionais, homens de negócios, físicos, enfermeiros e outros profissionais. Temos que ganhá-los para Cristo e enviá-los a seus países como embaixadores de Cristo.